Международная команда ученых под руководством астронома Эммы Набби из Университета Южного Квинсленда выявила экзопланету, сопоставимую с Нептуном, которая вращается по чрезвычайно короткой орбите вокруг своей звезды. Об этом передали в Российской газете.
Результаты исследования опубликованы в журнале The Astronomical Journal, а Phys.org предоставляет краткий обзор работы. Открытие было осуществлено с помощью космического телескопа TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), который предназначен для обнаружения планет методом транзита.
В данном случае телескоп зафиксировал сигнал на кривой блеска звезды TOI-3261, что позволило выделить потенциальную экзопланету. Позже ее существование было подтверждено наблюдениями с использованием наземных телескопов в Австралии, Чили и Южной Африке.
Ученые отнесли новую планету к классу «горячих Нептунов» — экзопланет, схожих по размеру и составу с нашим Нептуном, но находящихся на очень близком расстоянии от их звезды.
Экзопланета, известная как TOI-3261 b, обладает крайне коротким орбитальным периодом. Она расположена настолько близко к своей звезде, что ее год длится всего 21 час. На данный момент обнаружены лишь три экзопланеты с аналогичным ультракоротким периодом обращения. Авторы исследования указывают, что TOI-3261 b является отличным объектом для тестирования новых компьютерных моделей планетарного формирования, особенно учитывая высокий интерес к самой звезде TOI-3261.
Исследователи отмечают: «Эти массивные звезды оказывают значительное гравитационное влияние на ближайшие объекты. Их сила может сдувать газовые оболочки вокруг планет, а также они излучают огромное количество энергии, способной разгонять эти газовые слои.»
Все перечисленные факторы подразумевают, что «горячие Нептуны», подобные TOI-3261 b, изначально могли быть гораздо более массивными, возможно, сопоставимыми по размерам с Юпитером. Однако воздействие звезды приводит к их постепенному уменьшению, в результате чего они теряют часть своего вещества и массы.
Компьютерное моделирование показало, что возраст недавно открытой звёздной системы может достигать примерно 6,5 миллиарда лет. Оно также подтвердило, что новооткрытая планета изначально была значительно более массивным газовым гигантом.
Помимо этого, TOI-3261 b оказался примерно в два раза плотнее Нептуна. Это свидетельствует о том, что более легкие компоненты атмосферы данной планеты были утеряны в космос под влиянием излучения звезды.
