Китайские инженеры приступили к сборке аппаратов для амбициозной миссии «Тяньвэнь-3» — первой в мире попытки привезти с Марса не горсть пыли, а целых 500 граммов грунта из глубины до двух метров. Запуск запланирован на конец 2028 года двумя ракетами «Чанчжэн-5»: одна доставит орбитальный модуль с капсулой возврата, вторая — посадочный модуль с подъёмной ракетой. Образцы будут собирать буром, ковшом и даже мини-дроном. А в 2031 году капсула с марсианской «почтой» приземлится в Китае.
Как отмечает «Российская газета», этот успех особенно символичен на фоне провала американской программы: Конгресс США резко сократил финансирование, и миссия по доставке образцов официально отменена. При этом марсоход Perseverance уже выполнил свою часть — загерметизировал 33 пробирки с породами. Теперь они годами будут ждать, пока кто-то их заберёт.
Для Китая это уже не первый прорыв. В 2021 году станция «Тяньвэнь-1» с марсоходом «Чжужун» совершила мягкую посадку — КНР стала третьей страной в истории (после СССР и США), покорившей «минуты ужаса» марсианской атмосферы. Напомним: из 44 миссий к Марсу до 2020 года две трети закончились крахом.
Теперь китайские учёные тщательно выбирают место посадки из 86 вариантов. Приоритет — районы с древними руслами рек и глиной, способной сохранить следы органики: долина Маадим, кратер Маклафлин, плато Оксия. Все они расположены на равнинах Утопия и Амазония — там достаточно солнца для работы солнечных панелей и мягкий климат.
Если миссия удастся, человечество впервые получит образцы марсианских недр, а Китай закрепит статус космической державы нового поколения.
